กาแฟเป็นเครื่องดื่มที่ได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก แต่กว่าจะเป็นกาแฟที่ให้เราได้ลิ้มลองรสชาติ ต้องผ่านกรรมวิธีที่หลากหลาย ซึ่งหัวใจสำคัญของรสชาติกาแฟก็คือการคั่ว!! เนื่องจากเมล็ดกาแฟดิบนั้นไม่มีรสชาติ และไม่ได้มีกลิ่นหอมจากเมล็ดเลย!! ซึ่งการคั่วเมล็ดกาแฟเปรียบเสมือนการดึงเอาเสน่ห์ของเมล็ดกาแฟมาสรรค์สร้างเป็นเครื่องดื่มถ้วยโปรดของคุณ เพราะเมื่อเมล็ดกาแฟโดนความร้อนก็จะทำให้น้ำมันระเหยออกมาและเกิดการเปลี่ยนแปลงของสารเคมีภายใน ทำให้เราได้กลิ่นหอมของเมล็ดกาแฟมากขึ้น ซึ่งเป็นจุดเด่นที่ทำให้ต้องมีการคั่วเมล็ดกาแฟก่อน!!
ในการคั่วนั้นแบ่งออกเป็น 5 ระดับ โดยระดับการคั่วของเมล็ดกาแฟมีผลต่อรสชาติ ความเปรี้ยว ความหวาน ความขม รวมไปถึงกลิ่นของกาแฟด้วย
1.ระดับ Light Roast – เมล็ดกาแฟจะมีความอ่อนมากที่สุด สีจะคล้ายสีของ cinnamon หรืออบเชย ซึ่งใช้ระยะเวลาในการคั่วสั้นๆ แค่ 5-10 นาที และใช้ความร้อนที่ระดับ 400 องศาฟาเรนไฮต์ ส่วนเรื่องของรสชาติจะมีความเปรี้ยวที่โดดเด่นออกมาผสมกับความฝาดขม! เหมาะที่จะนำไปทำกาแฟร้อน
2.ระดับ Medium Roast – เมล็ดกาแฟจะมีสีสันเพิ่มขึ้นเป็นสีน้ำตาลเข้มปานกลางหรือมีสีเหลืองเข้มตามชนิดของเมล็ดกาแฟ โดยจะใช้เวลาในการคั่วประมาณ 11-15 นาที ส่วนของรสชาติจะมีความเปรี้ยวจาง และยังคงมีความขมอยู่ แต่รสชาติที่เด่นขึ้นมาเลยคือความหวาน เหมาะกับการนำไปทำกาแฟร้อนและเย็น
3.ระดับ Viennese Roast – เป็นการคั่วที่มีความเข้มมากขึ้น และสีของเมล็ดกาแฟก็มีความเข้มขึ้นจากระดับ Medium Roast แต่การคั่วในระดับนี้กลิ่นของเมล็ดกาแฟจะมีความหอมมากกว่าชนิดอื่นๆ เนื่องจากน้ำมันหอมระเหยออกมาจากผิวของเมล็ดกาแฟ บริเวณผิวจะมีความมัน ซึ่งใช้เวลาในการคั่วแบบมาตรฐานประมาณ 14-16 นาที ความร้อน 450 องศาฟาเรนไฮต์
4.ระดับ Dark Roast – แน่นอนว่าระดับการคั่วนี้สีของเมล็ดกาแฟจะเป็นสีน้ำตาลเข้ม มีความมันวาวจากน้ำมันที่ออกมาเคลือบผิว ซึ่งจะใช้ระยะเวลาประมาณ 16-18 นาที และใช้ความร้อนที่ 480 องศาฟาเรนไฮต์ ความเปรี้ยวจะหายไปในระดับการคั่วนี้ แต่จะทำให้ได้รสชาติที่กลมกล่อมและมีกลิ่นหอมของเมล็ดกาแฟ!!
5.ระดับ Continental – เป็นการคั่วที่เข้มมาก สีของเมล็ดกาแฟเลยมีความเข้มมากจนเป็นสีดำ ซึ่งจะใช้ระยะเวลาประมาณ 17-19 นาที การคั่วในระดับนี้เป็นการคั่วแบบพิเศษที่ต้องใช้ความสามารถ โดยจะมีกลิ่นหอมของเมล็ดกาแฟและกลิ่นไหม้ที่ถูกผสมผสานกันได้อย่างลงตัว รสชาติมีความนุ่มลึกและเข้ม เป็นรสชาติที่คนส่วนใหญ่เลือกให้เป็นกาแฟถ้วยโปรด!! ซึ่งนิยมเอาไปบดใช้ในกาแฟ Espresso
ทั้งนี้การคั่วถือเป็นกระบวนการสุดท้ายที่จะสรรค์สร้างรสชาติและกลิ่นของกาแฟ ก่อนที่จะนำไปชงเป็นเครื่องดื่มถ้วยโปรดให้คุณ! แต่ทั้งนี้อย่าลืมว่าการคั่วกาแฟนั้นต้องใช้ความเชี่ยวชาญและประสบการณ์เพื่อช่วยดึงเสน่ห์ของกลิ่นและรสชาติกาแฟให้กลมกล่อม!!